坂本天山とは何者だったのか？周発台を発明した江戸時代の天才砲術家の生涯！

　江戸時代に画期的な砲術技術を生み出した坂本天山さん。

そんな天山さんですが、一体どのような人物だったのでしょうか。

　そこで今回は、

について詳しく見ていきましょう。

坂本天山とは何者だったのか

　周発台という画期的な砲台を発明した坂本天山さん。

そんな天山さんですが、一体どのような人物だったのでしょうか。

坂本天山さんは、1745年から1803年まで活躍した信濃高遠藩の砲術家・儒学者でした。

　本名は俊豈(としやす)、通称は孫八で、「天山」と号していました。

天山さんは高遠藩の砲術師範の家に生まれ、幼いころから父・運四郎英臣さんに砲術を学びました。

1767年、23歳で家督を継ぐと、大坂へ赴いて荻野流砲術を本格的に学び、免許皆伝を受けています。

しかし天山さんは伝統的な技術をそのまま受け入れるのではなく、さらに研究を続けました。

　しかし、天山さんのすごさは、軍事技術者であると同時に実学を重視する学者だったことです。

天山さんは儒学も熱心に学び、特に荻生徂徠さんの学問に影響を受けました。

　学問は単なる知識ではなく、現実の社会や政治に役立つものでなければならないと考え、これを「実学」として重視しました。

　高遠藩では郡代を務め、治水など藩政にも取り組んだとされています。

　つまり天山さんは、「砲術を研究する武士」から「技術・学問・政治を実践する人物」へと活動範囲を広げた人物だったといえます。

周発台を発明した江戸時代の天才砲術家の生涯

　実学を重視し藩政にも貢献した天山さん。

そんな天山さんですが、砲術家としてどのような生涯を送ったのでしょうか。

天山さんの最大の功績は、1778年に完成した周発台の発明と、天山流という砲術の流派を確立したことでした。

　周発台は、大砲を載せるための砲架です。

　天山さんが考案した周発台には、大砲を左右に旋回させたり、砲身の仰角を調整したりできる仕組みが取り入れられていました。

　つまり、砲そのものだけではなく、大砲をどのように動かして運用するかという点まで考えた画期的な装置だったのです。

1778年には高遠で試射が行われ、その製作方法や試射の記録は『周発図説』としてまとめられました。

　東京大学の資料でも、周発台について「機動性に富む砲台」と評価され、従来の命中技術だけではなく、銃陣戦術の考え方を砲術に取り入れた点が重要だとされています。

　天山さんの砲術は、もともと学んだ荻野流をさらに研究・改良したもので、正式には「荻野流増補新術」と呼ばれ、後に「天山流」と呼ばれるようになりました。

天山さんの研究は大砲の操作だけにとどまらず、火薬や弾薬、算術など幅広い分野に及んでいました。

そのため、天山流は単純な砲撃技術ではなく、砲術を総合的に研究する学問として発展していきます。

　天山さんは藩内で活動する一方、晩年には高遠を離れて各地を巡りました。

長崎ではオランダ語などを学び、西洋の知識にも触れています。

さらに大村藩や平戸藩などで砲術を教授し、平戸藩主・松浦静山さんの知遇も得ました。

　1803年、平戸で病に倒れ、59歳で亡くなりました。

まとめ

　坂本天山さんは、信濃高遠藩の砲術家・儒学者でした。

天山さんは周発台という画期的な砲台を発明し、天山流という砲術の流派を確立しました。

天山さんは日本の近代的な砲術への道を切り開いた先駆者として、歴史的に重要な人物です。

　これからも坂本天山さんの功績を語り継いでいきましょう。

　それではありがとうございました。